L’ouvrage du docteur Patrick Basham va à contre-courant de la plupart des études et des discours contemporains sur le jeu d’argent. Dans « Gambling: A Healthy Bet » (« Les jeux de hasard: un pari salutaire » en français), il rejette arguments à l’appui les discours, nombreux, diabolisant les jeux de hasard et cherche plutôt à montrer leur aspect bénéfique. Ce docteur n’est pas un inconnu puisqu’il a par le passé publié des ouvrages sur la drogue en milieu citadin et l’obésité.
Selon le docteur Basham, en dépit du développement fulgurant des jeux de hasard au cours des dernières décennies, le pourcentage de joueurs à problème reste plutôt stable, voire même en légère diminution, bien qu’il existe toujours des drames individuels qui frappent les esprits. Selon lui, les études sur les jeux en ligne partent du pré-conçu que les jeux sont nocifs, ce qui implique un biais initial qui a des conséquences importantes sur la lecture des statistiques et sur les conclusions à apporter. Ce biais est d’ailleurs largement relayé par les médias mais aussi la classe politique.
Pour le docteur Basham, les jeux de hasard constituent « une merveilleuse forme de divertissement » bénéfique même si l’on ne ressort pas de cette expérience plus riche. Il s’agit souvent d’un excellent exercice mental pour les personnes âgées et aussi d’une occasion idéale pour entretenir des relations sociales et interagir. Le risque est bien sûr présent, notamment à destination des jeux, mais ce qu’il faut faire n’est pas de diaboliser les jeux mais d’avoir une approche pédagogique afin d’en expliquer les risques aux plus jeunes. C’est du moins son opinion qui n’est certainement partagée que par les joueurs eux-mêmes.
